Certains des drapeaux les plus reconnaissables de l’histoire appartiennent à des pays qui n’existent plus. Quand un État s’effondre, se divise ou est absorbé, sa bannière disparaît en général avec lui — mais reste souvent célèbre pendant des décennies. Voici 10 drapeaux de pays disparus et l’histoire de chacun.
1. Union soviétique (1922-1991)
Un champ rouge frappé d’une faucille et d’un marteau d’or sous une étoile à cinq branches. Il symbolisait l’union des ouvriers et des paysans sous le communisme. Il a disparu en décembre 1991 lorsque l’URSS a éclaté en quinze républiques indépendantes.
2. Yougoslavie (1918-1992)
Un tricolore horizontal bleu-blanc-rouge, plus tard frappé d’une étoile rouge au centre pour la fédération socialiste. Le drapeau a disparu à mesure que le pays se fracturait dans les guerres des années 1990 en Slovénie, Croatie, Bosnie, Serbie, Monténégro, Macédoine du Nord et Kosovo.
3. Allemagne de l’Est (1949-1990)
Le tricolore noir-rouge-or de l’Allemagne, mais chargé de l’emblème de l’État socialiste — un marteau et un compas dans une couronne d’épis. Il a disparu avec la réunification allemande en octobre 1990.
4. Tchécoslovaquie (1918-1992)
Un dessin horizontal blanc et rouge avec un triangle bleu du côté de la hampe. Lors de la partition pacifique de 1993, la République tchèque a conservé le drapeau et la Slovaquie en a adopté un nouveau.
5. Sud-Vietnam (1955-1975)
Un champ jaune à trois bandes horizontales rouges. Il a disparu à la chute de Saïgon en 1975 et à la réunification du pays sous le Nord. La bannière est encore arborée par de nombreuses communautés vietnamiennes à l’étranger.
6. Rhodésie (1965-1979)
Un drapeau vert-blanc-vert portant les armoiries du pays. Le gouvernement de la minorité blanche a pris fin en 1979, et le pays est devenu le Zimbabwe avec un nouveau drapeau en 1980.
7. Empire ottoman (jusqu’en 1922)
Un champ rouge à croissant et étoile blancs, ancêtre direct du drapeau turc actuel. L’empire a été aboli en 1922 et remplacé par la République de Turquie.
8. Autriche-Hongrie (jusqu’en 1918)
La double monarchie utilisait des armoiries impériales et royales combinées plutôt qu’un drapeau simple unique. Elle s’est dissoute à la fin de la Première Guerre mondiale en Autriche, Hongrie, Tchécoslovaquie et parties de la Yougoslavie.
9. République du Texas (1836-1845)
Le célèbre drapeau à « l’étoile solitaire » : une bande verticale bleue avec une seule étoile blanche, à côté de bandes horizontales blanche et rouge. Le Texas a rejoint les États-Unis en 1845 — mais a gardé le drapeau, aujourd’hui sa bannière d’État.
10. Tibet (utilisé jusqu’en 1951)
Le drapeau au « lion des neiges », avec deux lions, un soleil et des montagnes. Il était la bannière du gouvernement tibétain jusqu’en 1951 et reste utilisé aujourd’hui par les Tibétains en exil, bien qu’interdit au Tibet.
Les drapeaux disparus en un coup d’œil
| Drapeau | État | Disparu |
|---|---|---|
| Faucille et marteau | Union soviétique | 1991 |
| Tricolore à étoile rouge | Yougoslavie | 1992 |
| Marteau et compas | Allemagne de l’Est | 1990 |
| Triangle bleu | Tchécoslovaquie | 1992 |
| Jaune à bandes rouges | Sud-Vietnam | 1975 |
| Vert aux armoiries | Rhodésie | 1979 |
| Croissant et étoile | Empire ottoman | 1922 |
| Armoiries impériales | Autriche-Hongrie | 1918 |
| Étoile solitaire | République du Texas | 1845 |
| Lion des neiges | Tibet | 1951 |
Pour aller plus loin, lisez les pays qui n’existent plus et la signification des drapeaux.
Questions fréquentes
Que devient le drapeau d’un pays quand il disparaît ?
Quand un État cesse d’exister, son drapeau est en général retiré. Parfois un successeur le conserve — la République tchèque a gardé le drapeau tchécoslovaque — et parfois il survit auprès des communautés en exil, comme pour le Sud-Vietnam ou le Tibet.
Quel était le drapeau de l’Union soviétique ?
Le drapeau de l’Union soviétique était un champ rouge uni avec une faucille et un marteau d’or croisés sous une étoile à cinq branches, dans le canton supérieur. Il a été utilisé de 1922 jusqu’à la dissolution de l’URSS en 1991.
Quel drapeau disparu est encore utilisé aujourd’hui ?
Plusieurs sont encore arborés. L’étoile solitaire de la République du Texas est devenue le drapeau de l’État américain, le drapeau tibétain au lion des neiges est utilisé par les exilés, et le drapeau sud-vietnamien reste un symbole pour la diaspora vietnamienne.
Pourquoi le drapeau yougoslave a-t-il disparu ?
Le drapeau yougoslave a disparu parce que le pays lui-même a éclaté durant les guerres des années 1990. Chaque État successeur — Slovénie, Croatie, Bosnie, Serbie, Monténégro, Macédoine du Nord et Kosovo — a adopté son propre drapeau.
