La historia occidental cabe en tres grandes periodos antes de la época moderna. Antigüedad, Edad Media, Renacimiento. Aquí van los hitos esenciales para no confundirlos más.
Antigüedad (de -3000 a 476)
Definición. Va desde la invención de la escritura (-3000) a la caída del Imperio Romano de Occidente (476). Tres mil quinientos años.
Civilizaciones mayores. Egipto antiguo (-3000 a -30), Mesopotamia (Sumer, Babilonia, Asiria), Grecia antigua (-700 a -30), Roma (-509 a 476), también China, India, Mesoamérica.
Inventos clave. Escritura, rueda, agricultura, leyes escritas (código de Hammurabi), filosofía (Sócrates, Platón, Aristóteles), democracia (Atenas), república (Roma), imperio (Roma imperial).
Figuras. Ramsés II, Hammurabi, Pericles, Alejandro Magno, Julio César, Augusto, Constantino.
Religiones. Politeísmos (egipcio, griego, romano), luego judaísmo, luego cristianismo reconocido en 313 y religión de Estado en 380.
Edad Media (476-1492)
Definición. Va desde la caída de Roma al descubrimiento de América. Mil años. A menudo descrita erróneamente como un periodo “oscuro” cuando es una época muy rica.
Tres subperiodos. Alta Edad Media (476-1000): invasiones, reinos bárbaros, Carlomagno. Edad Media central (1000-1300): auge demográfico, catedrales góticas, cruzadas. Baja Edad Media (1300-1492): peste negra, Guerra de los Cien Años, declive.
Civilizaciones. Imperio bizantino, mundo musulmán (apogeo siglos VIII-XIII, ciencias árabes), Europa cristiana, mundo mongol.
Inventos. Imprenta (1450, Gutenberg), brújula, papel (traído de China), pólvora, gafas, relojes mecánicos, catedrales góticas (arbotantes, vidrieras).
Figuras. Carlomagno, Mahoma, Avicena, San Luis, Juana de Arco, Marco Polo, Genghis Khan.
Sociedad. Feudalismo (vasallaje, señores, campesinos), cristianización, escolástica, universidades (París 1150, Bolonia 1088).
Renacimiento (hacia 1400-1600)
Definición. Movimiento cultural y artístico que redescubre la Antigüedad. Nacido en Italia en los siglos XIV-XV, se extiende a toda Europa en el XVI.
Características. Humanismo (el hombre en el centro, ya no solo Dios), perspectiva en pintura, anatomía realista, vuelta a los textos antiguos, mecenazgo de las artes.
Civilizaciones. Italia de las ciudades-estado (Florencia, Venecia, Roma, Milán), España unificada (1492), Portugal y exploraciones marítimas, Francia de Francisco I, Flandes ricos.
Inventos. Imprenta difundida masivamente, perspectiva matemática, astronomía heliocéntrica (Copérnico, Galileo), cartografía moderna, medicina anatómica (Vesalio).
Figuras. Leonardo da Vinci, Miguel Ángel, Rafael, Botticelli (artistas). Erasmo, Montaigne, Maquiavelo (pensadores). Cristóbal Colón, Vasco de Gama, Magallanes (exploradores).
Eventos. Caída de Constantinopla (1453, huida de sabios bizantinos a Italia). Imprenta de Gutenberg (1450). Descubrimiento de América (1492). Reforma protestante de Lutero (1517).
Cómo no perderse
Retener las fechas bisagra. -3000, -509, 476, 1492. Esas cuatro fechas dan el armazón.
Asociar cada periodo a una palabra clave. Antigüedad = escritura e imperios. Edad Media = feudalismo y religión. Renacimiento = humanismo y redescubrimiento.
Cruzar con el arte. El arte permite visualizar cada época. Antigüedad = escultura griega, frescos de Pompeya. Edad Media = catedrales góticas, iluminaciones. Renacimiento = pinturas de Leonardo, cúpula de Florencia. Los monumentos de la Antigüedad también ofrecen referencias concretas para anclar ese primer periodo.
Ver también nuestra línea de tiempo mundial y nuestro artículo sobre movimientos artísticos para estructurar. SAPIRO propone quizzes de historia mundial con explicación contextualizada.
